rumänische Tennisspielerin
Erfolge/Funktion:
Finalistin US Open 1997
mehrere GP-Siege
Nummer 8 Weltrangliste (1997)
* 26. März 1974 Bukarest
Irina Spirlea arbeitete sich in der Weltrangliste seit Beginn der neunziger Jahre sukzessive nach oben und schaffte 1997 den langersehnten Sprung unter die Top ten der Tenniselite. Dank großartiger Leistungen in der zweiten Jahreshälfte, herausragend dabei der knapp verpaßte Finaleinzug bei den US Open, erreichte sie im Oktober 1997 mit Platz sieben ihre vorerst beste Ranking-Plazierung.
Laufbahn
Irina Spirlea begann bereits im Alter von sieben Jahren mit dem Tennisspielen. Im Jahr 1990 tauchte die damals 16jährige erstmals in der Weltrangliste auf und begann von Position 310 den unaufhaltsamen Weg nach oben. 1991 feierte die Rumänin, die in ihrer Jugend Steffi Graf als ihr großes Idol bezeichnete, auf der Satellite-Tour in Mailand ihren ersten Sieg als Profi, nachdem sie sich im Jahr zuvor endgültig entschlossen hatte, diesen Tennis zum Beruf zu machen. Durch konstant gute Leistungen bei anderen Nachwuchsturnieren arbeitete sich Irina Spirlea im Ranking Platz um Platz nach vorne. Zwei weitere Siege folgten in Djakarta (1992) und Brindisi (1993). Der Vorstoß in ein WTA-Finale gelang ihr erstmals 1993 in Sapporo. Damit verbunden war der Sprung unter die Top 100 der Weltrangliste.
1994 gewann ...